印染是高耗水、高污染行業，印染用水量占全部紡織工業用水的80%，而前處理耗水則占印染用水的60%~70%。近幾年，印染前處理設備的發展主要體現在節水、節汽、提高自動化水平和縮短設備流程等方面。廢水、廢熱的回收、回用設備由于資源成本的持續增長而受到青睞。

適用于加工各類針織物、彈力織物的平幅連續濕處理設備日益受到市場和用戶的關注。與以往采用的間歇式加工方式相比，針織物連續加工可以避免織物被擦傷，并且可節約大量水和蒸汽，節能減排效果顯著。國外知名印染前處理設備生產企業有德國寇司德、歐寶泰克、瑞士貝寧格、荷蘭布魯格曼、日本京都等?？芩镜?、貝寧格、歐寶泰克和高樂公司近幾年都推出彈性針織物水洗、煮練和漂白連續處理設備，突出的特點是設備控制智能化程度高、設備制造加工精度高、張力低、水洗效率高。布魯格曼和京都都是老牌印染機械制造商，其機織物前處理設備在中國仍有不少用戶，但市場已被國內產品逐漸取代。

染色工序的一大問題是排污，其污水濃度高、成份復雜，含有染料、助劑、表面活性劑等，一般呈強堿性，COD、BOD值比較高。為減少污水排放量，滿足小批量、多品種的個性化市場需求，各種低浴比的間歇式染色設備發展勢頭強勁，節水減排效果顯著，如香港立信、德國第斯、邵陽紡機等。邵陽紡機的產品工藝適應性很廣，最低浴比不高于1:4，可節水50%、節省蒸汽40%。意大利的OBEM、香港立信的高溫高壓筒子染色機以及香港立信、德國第斯生產的高溫高壓液流染色機產品已經非常成熟穩定，自動化程度很高，節水效果越來越好。